COMUNICATO STAMPA

| PRESS RELEASE

Galleria Christian Stein, with extensive curatorial contributions from the Mimmo Rotella Institute, is presenting an exhibition dedicated to artist Mimmo Rotella (1918 – 2006).

Both the historic gallery’s locations, on Corso Monforte in Milan and on Via Monti in Pero, will feature an extensive and well-structured exhibition itinerary (with approximately sixty works on display), making it possible to retrace Mimmo Rotella’s principal technical and artistic approaches to art making.

The selected works demonstrate how Rotella’s activity unfolded, following a consistent line of development, beginning with his reworking of advertising posters.

The Milan space will present works created beginning in the mid-1950s, when Rotella removes posters directly from the walls of Rome and recomposes them in a manner inflected by art informel, inventing his décollages and retro d’affiches. Décollages such as Technicolor (1961) and retro d’affiches such as Ero io (It was I, 1958) and Al reverso (On the Back, 1959) reveal the innovative and experimental power of this process. Appropriating the popular imagination, he constructs an articulate and complex formal composition, as, for example, in La vedette du rythme (The Star of Rhythm, 1962) and Il carabiniere a cavallo (Military Policeman on Horseback, 1963), resulting in his recognition as one of the most innovative figures in postwar Italian art.

From the mid-‘60s to the late ‘70s, Rotella selects posters discarded by print shops to create his artypos, where the act of selection prevails over artistic intervention (Credit, 1971).

An overabundance of icons and symbols, almost a visual noise, characteristic of Italy during the transition from the years of economic boom to the Anni di Piombo, the “years of lead,” a period of violent political turmoil, instigates, in the very early ‘80s, a need for silence and meditation. Rotella achieves this with his series of blanks, produced from 1980 to 1982: posters in tissue paper of a single shade, where the message remains silent, in favor of a reflection on the evocative power of the monochrome, as in White Transparent Blank (1980). Thus in some cases rare traces emerge, hints of what is meant to be communicated, as in Pic nic (1980).

A selection of artypos and blanks can be seen in the Galleria Stein exhibition space in Pero, where there is also a wide-ranging emphasis on the late overpaintings and décollages. From the second half of the 1980s until the 2000s the artist focuses his ‘mental radar’ on painting, with clear references to graffiti in the United States and to the Italian Transavanguardia. In his overpaintings, Rotella intervenes on his décollages, or on posters that have not yet been torn, superimposing on the advertising image a dystonic and provocative pictorial sign (La casa dello studente [The Student’s House], 1988) that is often unruly (CeSSna, 1988) and almost sensory, as, for example in Profili (Contours, 1992-1994).

Both the overpaintings and the décollages from Rotella’s late period are characterized by their large scale; the works exhibited here have monumental dimensions and are often executed on sheet metal. In a world where the communication of the product to be publicized is almost shouted out on walls, Rotella, with a gesture of laceration – his internationally recognized stylistic cipher – demonstrates his ability to tame even the strongest images, expressing them in a version that is deconstructed (Souvenir de luxe [Memento of Luxury], 1993) or alienating (L’auto che va [The Car that Runs], 1991, and Soirée, 2004).

A catalogue, published in conjunction with the exhibition, will include critical texts related to the works on display, augmented by technical data.

This initiative falls within a series of exhibitions conceived by the Mimmo Rotella Institute and by the Fondazione Mimmo Rotella, to celebrate throughout Italy the centenary of the artist’s birth.

La Galleria Christian Stein, con la consulenza curatoriale e scientifica del Mimmo Rotella Institute, presenta una mostra dedicata all’artista Mimmo Rotella (1918 - 2006).

Entrambe le sedi della storica galleria milanese, in corso Monforte a Milano e in via Monti a Pero, proporranno un ampio e articolato percorso espositivo (in mostra saranno presenti circa sessanta lavori) tramite il quale sarà possibile ripercorrere le principali modalità tecniche e artistiche di Mimmo Rotella.

Le opere selezionate mostreranno come l’attività di Rotella si sia svolta seguendo una linea coerente tracciata a partire dalla rielaborazione del manifesto pubblicitario.

Nello spazio di Milano saranno presentati lavori realizzati dalla metà degli anni Cinquanta quando l’artista, prelevando direttamente dai muri di Roma i poster che ricompone prima secondo un gusto informale, inventa i décollages e i retro d’affiches. Testimoniano della potente capacità innovativa e sperimentale di questo processodécollages come Technicolor (1961) e retro d’affiches come Ero io (1958) e Al reverso (1959). Impossessandosi dell’immaginario popolare costruisce un’articolata e complessa composizione formale ad esempio in La vedette du rythme (1962) e Il carabiniere a cavallo (1963), motivo per cui sarà riconosciuto come una delle personalità italiane più innovative del dopoguerra.

Dalla metà degli anni Sessanta e fino ai Settanta, Rotella seleziona i manifesti scartati dalle tipografie per creare gli artypos, dove l’atto della selezione diventa preminente rispetto all’intervento artistico (Credit, 1971).

La sovrabbondanza di icone e simboli, quasi un rumore visivo che caratterizza l’Italia nel passaggio dal boom economico agli Anni di Piombo, suggerisce nei primissimi anni Ottanta la necessità di silenzio e di raccoglimento che l’artista raggiunge con la serie dei blanks, prodotti dal 1980 al 1982: i manifesti, coperti da una velina a tinta unica, tacciono il loro messaggio a favore di una riflessione sulla forza evocativa del monocromo come in White Transparent Blank (1980). In alcuni casi emergono così rare tracce, indizi di quanto si sarebbe voluto comunicare, come in Pic nic (1980).

Una selezione di artypos e blanks è presente nelle sale espositive della Galleria Stein a Pero, così come ampio risalto è dato in questa sede alle sovrapitture e ai décollages tardi. Dalla seconda metà degli anni Ottanta fino ai Duemila l’artista rivolge il suo ‘radar mentale’ verso la pittura, con netti riferimenti al graffitismo statunitense e alla Transavanguardia italiana: nelle sovrapitture Rotella agisce sui décollages oppure sui manifesti non ancora lacerati sovrapponendo all’immagine pubblicitaria un segno pittorico distonico e provocante (La casa dello studente, 1988), spesso indisciplinato (CeSSna, 1988) e quasi sensoriale come avviene ad esempio in Profili (1992-1994).

Comune denominatore tra le sovrapitture e i décollagesdegli ultimi anni è il grande formato: le opere esposte sono di dimensioni monumentali, spesso su lamiera metallica. In un mondo dove la comunicazione del prodotto da pubblicizzare è quasi gridata sui muri, Rotella con il gesto di lacerazione – sua cifra stilistica internazionalmente riconosciuta – dimostra di saper domare anche le immagini più forti, restituendocene una versione decostruita (Souvenir de luxe, 1993) o straniante (L’auto che va, 1991, e Soirée, 2004).

In occasione della mostra sarà pubblicato un catalogo corredato con testi critici in relazione ai lavori esposti e arricchito da apparati scientifici.

L’iniziativa si inserisce nella serie di manifestazioni ideate dal Mimmo Rotella Institute e dalla Fondazione Mimmo Rotella per celebrare in tutta Italia il centenario della nascita dell’artista.