COMUNICATO STAMPA

| PRESS RELEASE

For the first time, Galleria Christian Stein is presenting the work of Elisabetta Di Maggio, an artist who has for many years been focusing on the concept of time in all its forms, to the point of making it the true subject of her work.

For this artist, the manual gesture is the founding aspect of the work, able to combine the artisan tradition that has been handed down to us over the centuries and which has contributed to making many places unique, with a long production phase that becomes an indispensable and conceptual condition for her.

Another important topic of her research are the communications networks necessary to transmit information. Her works highlight the close connections between the networks, the circuits, the grids, the structures and lattices that belong to different worlds but that are part of our existence, and within which we spend our time and our daily life.

When she speaks of circuits or lattices, she thinks, for example, of the complex structure of the lymphatic vessels of leaves, of the criss-cross of lines on human skin, or of subway railway tracks, or indeed of the complicated shape of a nerve cell.

She takes her subjects from the real world, starting from anthropological, botanical and urban illustrations, but also from embroideries and designs of tapestries drawn from a domestic setting.

All her work therefore assumes the sense of a metaphorical reflection on our existences as being parts of a whole that tends to repeat certain laws of fractal proliferation, from which it is difficult to detach oneself but which at the same time assure us a sense of movement and fruitfulness in the world.

Her working method has always been the same for years: she cuts different materials using sharp surgical scalpels, and as she explains: “I started with sheets of tissue paper, to arrive at small or large vegetable leaves, soaps, porcelain and other surfaces, including the plaster used for walls. I spend hours dissecting these materials and the results are works that can be linked by a unitary theme: what forms nature adopts in its expansion and organisation.”

In the historic Corso Monforte gallery, Elisabetta Di Maggio will be presentingGreetings from Venice, an immense site-specific installation initially conceived for the Fondaco dei Tedeschi in Venice. It takes the forms of an “imaginary” mosaic floor, inspired by that of the Basilica of San Marco in Venice. A floor that cannot be walked on, that has no solidity but which, like all her works, disturbs, astonishes, gives rise to incredulity while at the same time causing a release of memories.

To forge a link with the patterns of the Basilica floor, the artist has created a mosaic composed of 100,000 stamps, created unsuspected chromatic harmonies. The result is an endless and unimaginable visionary design, which creates a bond between a very ancient skill and a reflection on the concept of contemporary time. The stamps used have all been franked; they have travelled and are now recomposed in another geography, giving rise to a net made of fragments of life and stories conveyed by the letters to which they were attached. The drawings of that floor are not only chromatic compositions: in each tessera there is a microcosm, which together with the others forms a larger cosmos, and then an entire universe.

This work took a great deal of time to make, as well as precision, a fine touch and rigour; a duration that in some way contrasts with how quickly the work could be destroyed: it is in fact composed of a material that apparently seems firm and resistant but which is instead as fragile and perishable as a drawing. To accompany the project, Di Maggio has studied and traced decorative patterns and drawings that go to configure the map of a hypothetical geography, a complex plot of itineraries that do not lead anywhere, circuits that do not indicate a direction but which trace the ordered and inexorable flow of time.

Using stamps, she brings to mind the modalities of communication before the Internet, in which a period of waiting was inevitable; she brings out the life that revolved around the “missive” on its journey to its destination.

Away from gigantism and spectacular flourishes, within the extent of the limit of her hands and to the point of exhaustion of all energy, the artist continues to work in a tirelessly in a room, leaving traces and the rhythm of the long hours of the day impressed in her work.

La Galleria Stein presenta per la prima volta il lavoro di Elisabetta Di Maggio, un’artista che da molti anni porta avanti una ricerca che ha messo al centro il concetto di tempo declinato in tutte le sue forme tanto da farlo diventare la vera materia del suo lavoro.

Per quest’artista, il gesto manuale è fondativo dell’opera, capace di coniugare insieme la tradizione artigiana che ci è stata tramandata e che ha contribuito a rendere unici molti luoghi, con il tempo lungo di realizzazione che per lei diventa una condizione imprescindibile e concettuale.

Un altro tema importante della sua ricerca sono le reti di comunicazioni necessarie a trasmettere informazioni. Le sue opere evidenziano le strette connessioni esistenti tra le trame, i circuiti, le griglie, le strutture e i reticoli che appartengono a differenti mondi ma che fanno parte della nostra esistenza entro cui spendiamo il nostro tempo e la nostra quotidianità.

Quando parla di circuiti o di reticoli, pensa ad esempio alla struttura complessa dei vasi linfatici delle foglie, al reticolato disegnato sull’epidermide umana, oppure ai tracciati delle metropolitane, o ancora alla complicatissima sagoma di una cellula nervosa.

Prende i suoi soggetti dal mondo reale, partendo da illustrazioni antropologiche, botaniche, urbanistiche; ma anche da ricami e disegni di tappezzerie e arazzi che appartengono ad un quotidiano domestico.

Tutto il suo lavoro assume quindi il senso di una riflessione metaforica sul nostro esistere come parti di un tutto che tende a ripetere certe leggi di proliferazione frattale, dalle quali è difficile distaccarsi ma che al contempo ci garantiscono un senso di movimento e fecondità nel mondo.

Il metodo di lavoro è sempre lo stesso da anni, taglia differenti materiali usando affilati bisturi da chirurgo, e come spiega lei stessa: “sono partita da fogli di carta velina, per arrivare a foglie di vegetali piccoli o enormi, saponi, porcellana e altre superfici, incluso l’intonaco dei muri. Passo ore a sezionare questi materiali e il risultato sono lavori che possono essere accomunati da un tema unitario: quali forme assume la natura nel suo dilatarsi e organizzarsi”.

Nella storica galleria di Corso Monforte, Elisabetta Di Maggio presenta Greetings from Venice, l’immensa installazione site specific inizialmente pensata per il Fondaco dei Tedeschi di Venezia. Si tratta di un “immaginario” pavimento di mosaici, ispirato a quello della Basilica di San Marco di Venezia. Un pavimento che non tiene, che non resiste ma che, come tutte le sue opere, perturba, sconvolge, rende increduli mentre spalanca memorie.

L’artista ricollegandosi ai disegni dei pavimenti marciani, ha realizzato un mosaico composto da 100.000 francobolli, delineando insospettabili armonie cromatiche. Il risultato è un interminabile e inimmaginabile disegno visionario, che tiene insieme un sapere antichissimo e una riflessione sul concetto di tempo contemporaneo. I francobolli utilizzati sono tutti usati, hanno viaggiato e oggi si ricompongono in un’altra geografia, dando luogo alla rete/net fatta dei frammenti di vita e delle storie veicolate dalle lettere a cui erano attaccati. I disegni di quel pavimento non sono solo composizioni cromatiche: in ogni tessera c’è un microcosmo, che insieme agli altri va a formare un cosmo più grande, poi un intero universo.

Un lavoro che ha richiesto un tempo lunghissimo di realizzazione, oltre che precisione, finitezza e rigore; una durata che in qualche modo contrasta con l’attimo velocissimo in cui l’opera potrebbe distruggersi: risulta infatti composta di un materiale che all’apparenza sembra consistente e resistente ma che è invece fragile e deperibile come potrebbe essere un disegno. A supporto del progetto, Di Maggio ha studiato e tracciato schemi decorativi e disegni che arrivano a configurare la mappa di un’ipotetica geografia, una trama complessa di percorsi che non portano da nessuna parte, circuiti che non indicano una via ma che ricalcano l’ordinato e inesorabile flusso del tempo.

Utilizzando il francobollo, fa affiorare alla memoria le modalità della comunicazione precedente Internet, in cui era fondamentale il tempo dell’attesa; fa emergere la vita che ruotava intorno alla “missiva”, al suo viaggio, alla sua destinazione.

Fuori dal gigantismo e dalla spettacolarità, entro la misura del limite della propria mano, fino all’esaurimento dell’energia, quest’artista continua a lavorare in una stanza, instancabile, lasciando impresse nel lavoro le tracce e il ritmo delle lunghe ore del giorno.